크랜베리(Cranberry)는 진달래과 산앵두나무속 넌출월귤나무(크랜베리나무)의 열매이며, 원산지는 북아메리카로 알려져 있습니다. 우리 주위에서 쉽게 접할 수 있는 음식은 아니며, 맛이 매우 시큼하기 때문에 생으로 먹기보다는 주스, 잼 그리고 말린 형태로 섭취한다고 합니다. 이러한 크랜베리에는 다양한 건강 비타민과 식물성 화합물이 풍부하기 때문에, 이를 섭취할 시 우리 몸에 많은 효능을 가져다줍니다. 하지만 대부분의 사람들은 이를 모른 채 섭취하는 경우가 많습니다.
비록 우리는 크랜베리에 대한 모든 것을 알 수는 없지만, 이 글을 통해 크랜베리의 대표적인 효능과 그 외 정보들을 알아보면, 이 열매가 자신에게 알맞은지 쉽게 판단할 수 있을 것입니다. 이번 포스팅에서는 크랜베리 효능 5가지, 부작용, 크랜베리 주스 만드는 법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
「크랜베리 효능」
1. 요로 감염(UTI) 예방
요로 감염은 특히 여성들 사이에서 가장 흔한 박테리아 감염에 속합니다. 그것들은 방광과 요로 안쪽 표면에 붙어 있는 장내 세균인 대장균에 의해 발생한다고 합니다.
크랜베리는 A형 프로 안토시 아니 딘이라는 독특한 성분을 함유하고 있는데, 이는 대장균이 방광과 요로 안쪽 표면에 달라붙는 것을 막아주는 역할을 수행합니다. 실제로, 크랜베리는 A형 프로 안토시 아니 딘이 가장 풍부한 과일 중 하나이며, 많은 연구에서는 크랜베리 주스를 마시거나 보충제를 복용하면 어린이와 성인 모두에게 요로 감염의 위험을 줄일 수 있다는 것이 밝혀졌습니다.
하지만 모든 크랜베리 제품이 요로 감염에 효과적인 것은 아닙니다. 프로 안토시 아니 딘이라는 성분은 크랜베리가 다른 제품으로 가공되는 중에 많이 분실된다고 합니다. 또한 요로 감염에 이미 걸린 것 같다면 의사에게 상담받는 것이 좋습니다. 크랜베리는 예방에 효과가 있는 것이지, 치료에는 별로 효과가 없기 때문에, 이미 걸린 경우에는 의사가 처방해 주는 항생제가 더 좋습니다.
2. 위암 예방 효과
위암은 전 세계적으로 암과 관련된 사망 원인 중 하나입니다. 이는 주로 헬리코박터균에 의한 감염이 원인이라고 합니다.
앞서 말했듯 크랜베리는 A형 프로 안토시 아니 딘으로 알려진 독특한 식물성 화합물을 함유하고 있어, 헬리코박터균이 위벽에 붙는 것을 막아 위암의 위험을 줄일 수 있습니다.
실제로, 과거 189명의 성인들을 대상으로 한 실험에서 크랜베리 주스를 매일 2.1컵(500ml) 씩 마시게 하니 헬리코박터균의 감염을 크게 줄일 수 있었다는 것을 시사했으며, 295명의 아이들을 대상으로 한 또 다른 연구에서는 3주 동안 한 그룹에만 크랜베리 주스를 매일 섭취하게 하니 그렇지 않은 그룹에 비해 약 17% 헬리코박터균의 성장을 억제한다는 것을 발견했습니다.
3. 심장 건강에 도움
크랜베리는 심장 건강에 이로운 각종 항산화제를 함유하고 있습니다. 여기에는 안토시아닌, 프로안토시아니딘, 케르세틴 등이 포함됩니다. 여러 가지 연구에서 크랜베리 주스나 추출물은 다양한 심장 질환 위험 요인에 이로운 것이 입증되었는데요. 크랜베리가 심장에 도움을 주는 효능은 다음과 같습니다.
- HDL 좋은 콜레스테롤 수치 증가
- 당뇨병 환자들의 LDL 나쁜 콜레스테롤 수치 감소
- LDL 나쁜 콜레스테롤의 산화 방지
- 심장병 환자 중 혈관의 경직성 감소
- 혈압 감소
- 호모시스틴의 혈중 수치를 감소시켜 혈관에 염증이 생길 위험을 감소
4. 면역력 증진
크랜베리 항산화 성분들이 풍부하게 함유되어 있는데, 특히 프로안토시아니딘이라는 성분이 외부의 질병으로부터 우리의 몸을 보호해 준다고 합니다. 게다가 이미 몇몇 연구에서는 크랜베리를 꾸준히 섭취하는 것이 질병 예방에 효과적이며, 면역력을 높일 수 있다고 밝혔습니다. 때문에 자신이 면역력이 좋지 않다고 생각되면 크랜베리를 섭취하는 것이 하나의 방법이 될 수 있습니다.
5. 소화기관에 도움
크랜베리는 섬유질 또한 풍부하게 들어있습니다. 이 섬유질은 내장에 서식하는 소화에 이로운 박테리아의 증식을 도와 소화를 촉진시켜주며, 궁극적으로는 변비를 예방할 수 있게 도와줍니다.
「주스 만드는 법」
재료
크랜베리 300g, 레몬즙 1/2컵, 오렌지 즙 1/3컵(오렌지 주스도 가능), 올리고당 1/2컵(70g)
만드는 법
1. 냄비에 잘 씻은 크랜베리와 올리고당을 넣고 끓이면서 잘 저어주세요.
2. 어느 정도 섞였다 싶으면 레몬즙과 오렌지 즙을 넣어 계속 끓이며 저어주세요.
3. 크랜베리가 팔팔 끓으면 믹서기를 이용해 곱게 갈아줍니다.
4. 그 후 따로 냉장고에 보관해 차갑게 만들고, 물이나 탄산수를 섞어 마시면 됩니다.
「부작용」
일반적으로 크랜베리를 소비하는 것에는 문제가 없으나, 만약 과다 섭취나 알레르기가 있는 경우에는 부작용을 초래할 수 있습니다. 우선 과다 섭취를 할 경우 위장병과 설사를 유발할 수 있으며, 민감한 사람들은 신장결석의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또한 알레르기가 있다면, 섭취 시 입과 목 주변에 염증이 생길 수 있으며, 가려움, 두통, 어지러움이 동반될 수 있습니다.
또한 임산부나 약을 복용하고 있는 사람일 경우 섭취하기 전 의사와 충분한 상담을 하는 것을 권장합니다.
「참고 자료」
크랜베리 효능과 부작용 → https://www.healthline.com/nutrition/foods/cranberries#side-effects